文字数の制限も悪くない
日本の競走馬の馬名は２文字～９文字と決まっている。そのため、「ア」とか「ポ」などの１文字の競走馬は存在しない。ただ、付けられるとしてもほとんど意味をなさない。いや、その一文字に意味があったとしても普通に競走馬として相応しくないだろう。
例えば「カ」なら「蚊」、「メ」なら「目」との意味になるが、「蚊のように走ってほしい」とか「目力で圧倒してほしい」とはならないだろう。ただし、制限のなかったその昔、日本の競走馬で「ヤ」というのがいたらしく、これは「矢」のように速くまっすぐ走ってほしいとの思いが込められていたというから、１文字もあり得なくは無い気もする。
一方の長いほうは９文字という制限があり、そのためトン切りされている馬名というのは結構お目にかかる。私の好きだった「マチカネタンホイザ」は冠名「マチカネ」とワーグナーのオペラ「タンホイザー」がその由来であるが、「マチカネタンホイザ―」では10文字になるため、最後の延ばし棒が切られてしまっている。
ただ、切った方が響きがかっこいいというのもあって、「オウケンブルースリ」などは最後の「－」が無いお陰で逆に締まった感があり、特に実況などでは「オウケンブルースリー」だと間延びしてしまうところ、「オウケンブルースリ！」と連呼されるとスピードアップしそうな気がしないでもない。
海外では基本的に文字数制限はないようで、ドバイワールドカップを含むG1を３勝した「Electrocutionist」（エレクトロキューショニスト＝電気死刑執行人）など長い名前も散見される。日本で文字数制限が撤廃されたら、縁起を担いで「寿限無寿限無…」のような長い名前をつける馬主も出てくるかもしれないが、馬柱に入りきらないだろう。
個性的な２文字の競走馬たち
私がパッと思い浮かべるだけでも「ナゾ」「モチ」「ロロ」など、２文字の馬名はそれだけで印象に残るのか、成績はさておき覚えているものである。みんなそうだろうが、出馬表に２文字の馬を見つけただけで楽しくなって、思わず買ってしまったりする。そして実況がどう扱ってくれるか、それも楽しみになる。
「モチ」なんかは「モチが粘る、モチが粘る！」の実況で有名にもなったが、これは名を付けた時からそれを狙った確信犯だろう。これで差し馬だったらどうするのか。まさか名前で脚質が決まるとは「モチ」本人も思いもしなかっただろう。
「ナゾ」は珍名と言えばこの人と言われる小田切有一さんの持ち馬で、名前は謎だったが実力はハッキリとしており、オープン馬まで上り詰めた快速馬だった。ちなみに「モチ」も同じ小田切さんの馬である。２文字名の馬を持ち馬の頭数で割ったら、断トツでトップかもしれない。
「ロロ」は最初「ろろ」ではなく、何かの文字を埋める記号化と思ったら実は「ロロ」だったパターンだが、「ロ」繋がりでは「ロバノパンヤ」というのもいて、これもどちらも小田切さんの馬だった。しかし、ロバでしかもパン屋じゃ速く走れないと思うのは私だけであろうか。
違うやろ！という名前
馬なのに「ゴリラ」という競走馬がいた。初見ではほぼ100%「違うやろ！」と突っ込まれているはずだ。馬という動物である競走馬に別の動物の名前をつけるというのは、凄い。私が馬主なら怖くて付けられない。せめて速そうな「ピューマ」とか「チーター」をつけるならまだいいか、それでも「違う違う」とセルフツッコミしそうだ。
「エガオヲミセテ」は私が思う競走馬のベストネーミングであるが、「ヲ」を使った馬名はこれが初めてという。実はこれも小田切さんの馬である。是非とも大レースを買って「笑顔を見せて」ほしいという願いのこもった素晴らしい名前である。
その後「ヲ」シリーズでは「ナゾヲトクカギ」や「キヲウエタオトコ」が登場したが、どう考え
ても「これは違うやろ」と思った。競走馬、勝つためだけに産まれてきた存在。その名前が「木を植えた男」と言われても、どうなって欲しいのかどんな願いが込められているのか…
やはり同じ「ヲ」なら「チョウテンヲネラエ」とか「ウエヲメザセ」なんてのがいい。「ハヲヌイタオンナ」とか「アメヲタベルコドモ」では何のことかさっぱり分からない。ただ、香港に行ったら「歯抜女」とか「食飴児童」になると思うとちょっとカッコいい。違うか。
最後に
「スモモモモモモモモ」とか「オジサンオジサン」など、名前だけで世間をにぎわす馬もいる。負けても負けても走り続けた「ハルウララ」は、名前も素晴らしい。これが「なんとかクイーン」とかそんなカッコいい名前で無かったのは、たまたまではなく運命だったのだと思う。
私が馬主になって命名するなら、ジョジョじゃないが洋楽関連でつけてしまいそうだ。最初に戻るが字足らずの「ペインテドブラック」（青葉賞、ステイヤーズS）っていうのも、かえって９文字制限のおかげで「ペイントイットブラック」で無かったのがいい。
で、私がつけるとするなら…大好きなエルヴィス・コステロから、「マチカネコステロ」「コウマンコステロ」「アドマイヤコステロ」さてどれがいいか。いや、なんで冠名やねん。
